2006年12月13日下午，应华东师范大学国际关系与地区发展研究院之邀，来自上海国际问题研究所所长俞新天教授在华东师范大学理科楼218做了主题为“文化在国际关系中作用”的报告。俞教授就她所承担的十五科研的重大项目对文化的研究课题向广大的师生做了报告。她深入浅出的从四个方面阐述了报告的内容：为什么研究文化；文化如何影响作用国际体系；文化如何影响外交；怎样建设中国的文化，提高软力量。报告的核心内容如下： 

      首先， 为什么研究文化？文化侧重于人的精神层面，它包括原则、思想和价值体系。其中，文化价值观是文化的内核。文化在中国历史悠久，但是本次研究的是国际关系领域的文化，而不是传统文化。这是基于以下就原因的：冷战结束以后，各民族和宗教的矛盾日益显现；全球化进一步发展，人们在频繁的交往中冲突加大；人类面临非传统安全的威胁，应对新威胁，人们要采取新措施，单靠技术不能解决问题。20世纪80年代，批判主义推动了对文化的研究。20世纪90年代以后，国际关系理论界出现了三种新的理论：亨廷顿的文明冲突论；约瑟夫奈的软权力理论；建构主义理论。以上三种均有缺陷，亨廷顿把文明作为国际关系冲突的主体，其实目前的冲突并不都是由文明引起的；约瑟夫的理论没有形成完整的体系；建构主义强调文化认同更多的是从社会学的角度去考虑。 

      因此，我们要开辟新的学科国际文化学，目前我们的理论武器要从社会学、文学、哲学中提炼。这种研究方法，我强调四点：一是文化价值趋向问题，即民族立场。二是社会，民族和宗教的认识。目前学界对此研究不多。三是文化的交往和变迁。四是有效的控制和容纳文化。 

      其次，文化如何作用国际关系体系。我们从四个方面去阐述；一是观念，所有价值反映观念，观念的认识和认同是文化作用于国际关系的一种途径。二是全球集体文化层面.所有国家都认可主权是独立和平等的。国际集体观念有正反两反面，如果观念正确，就有利于世界发展，反之，就阻碍社会进步。如伊斯兰原教旨主义。三是文化理解、文化误解和文化有意曲解。文化理解是一件很难的事情，因为每个人都不可能完全理解得别人的文化。文化误解是必然的，任何人都是根据自己的文化去理解别人。最可怕的是文化有意曲解，这是由有政治和经济的原因造成的。三是文化对制度创新的作用。制度能很好的调节国际关系，如现在的非盟，在调节非洲的民族和宗教矛盾方面，发挥日益重大的作用。此外，制度的建立也与权利、实力有关。四是文化对冲突和融合的作用。国际冲突的原因是多方面的，二战以后的冲突中，文化的作用加大。目前大多数国家主动融入国际社会，国家之间的双向和多项交流和融合加大。

       第三，文化对外交的作用。外交是在多种因素的作用下形成的，文化的作用不可小看。决策包括决策者本人、决策目标、决策过程。决策者一定是在文化的影响下决策的；决策目标和价值取向有关；领导人在决策中，会根据自己的文化进行筛选。 

      第四，中国的文化建设。在文化对国际影响日益增大的今天，中国如何提高自己的软力量呢？一是从文化角度看国家利益，而不是像过去那样局限于国家物质利益。二是我们要把国家的物质利益和文化利益结合起来。今后我们的文化立场是：除了文化多样性外，我们要重视各个地方、各个地区、各民族的文化。在多样性的中华文化的基础上，我们要有一个共同观念去建设国际体系。